夏でも採れそうなのに
シラカバの樹液は、なぜ春なのか？
シラカバ樹液の話、第2話。
前回は、
「シラカバから樹液が採れる」
でも、ここで新しい疑問が出てきます。
「じゃあ、樹液っていつでも採れるの？」
そう思いませんか？
ところが、そうではありません。
シラカバ樹液を採れるのは、春のほんの短い期間。
北海道では、雪がまだ残っている早春に採取されます。
SIRACAは4月の3週間だけというごくわずかな期間です。
私たちが樹液を採りに森へ入るのも、まさにこの時期です。
木が、春を感じ始める
冬の木と、春の木は違う。
冬の間、シラカバは葉を落とし、森は静かに見えます。
ところが、春が近づいてくると少しずつ変化が始まります。
3月になると気温が上がり、雪が溶けはじめると、木も冬から春へ向かって動き始めます。
その頃、シラカバの木の中を樹液が流れ、採取できるようになります。
シラカバ樹液は春の開葉前の短い時期に採取され、芽吹きが進むと樹液が出なくなります。
ここで大事なのは、
シラカバの木から樹液が採れるのは、「春だから」ではなく、木が春に向かって動き始める、ほんの短い時期だから。
ということ。
そして、芽吹きが始まると……
ここが面白いところです。
シラカバの木が本格的に芽吹いてくると、樹液を採れる時期は終わりに近づきます。
つまり、
雪が残っているから採れるわけでもない。
寒いから採れるわけでもない。
春に向かって木が動き始める、そのタイミングが大切なんです。
「採れる時期」と「芽吹く時期」の間にある、短い季節。
これが、シラカバ樹液の季節です。
だから、毎年この時期を待つ。
森の変化を見ながら、樹液を採る。
シラカバ樹液は、
「4月1日になったから採る」
という単純なものではありません。
その年の雪解けや気温、木の状態を見ながら、採取の時期を迎えます。
そして、採れる期間は長くありません。
だから春になると、
「今年はいつから採れるだろう？」
と、森の様子が気になります。
実際SIRACAでは3月の下旬から森に入り始め、
シラカバの木のまわりの雪をほり、
実際に木に穴を開け、
樹液が出てくるのを待ちます。
全く出てこないし、出てもちょびっとだけだったりするんだけどね。
シラカバの樹液採取前に除雪部隊発動。
樹液採取装置を仕掛けるのは地面の高さだから仕方なし。
がんばって掘るぞ！ pic.twitter.com/pAtWEb9emF— 時田正宏 (@ran_shirakaba) March 26, 2025
雪の残る森。
白いシラカバの幹。
そこから流れてくる、透明に近い樹液。
この時期だけの光景です。
1日経ってみてみると、どうも出が渋く感じる。
しかし採取始めは毎年このようなものです。
あくまで自然からのお裾分けなので気長に待つしかありませんね。
もうすぐでシラカバ樹液採取のピークが来そうな気配はある。 pic.twitter.com/Xx5uh1NH8r— 時田正宏 (@ran_shirakaba) April 5, 2024
春の森から、SIRACAへ。
そして、この短い期間に採れた樹液が、SIRACAの商品づくりにつながっていきます。
化粧水。
美容液。
クリーム。
シャンプー。
コンディショナー。
ボディソープ。
そして、シラカバ樹液と蘭越米を使ったビール。
森で採れたものが、形を変えて、森の外へ届けられていきます。
春のほんの短い期間にしか採れない。だからこそ、大切にしたい。
それが、私たちにとってのシラカバ樹液です。
森を育て、その恵みを届ける。SIRACA
シラカバ樹液は、いつでも採れる原料ではありません。
一年の中の、ほんの短い季節に森からいただくもの。
だからこそ、その恵みを商品にして、できるだけ多くの人に届けたい。
それがSIRACAのものづくりにつながっています。
SIRACAの商品を見る
シラカバ樹液から生まれたSIRACAの商品を、ぜひご覧ください。
あとがき
春になると、森の景色が少しずつ変わります。
雪が減り、木々が動き始め、やがて芽吹いていく。
そのほんの少し前に、シラカバ樹液の季節がやってきます。
毎年同じように見えて、実は少しずつ違う。
だから私たちは、毎年森を見ながら、その時期を待っています。
シラカバ樹液は、森が春を迎える合図のようなものなのかもしれません。
次回予告
「シラカバ樹液の話。」第三話
シラカバの木から、どうやって樹液を採るの？
次回は、もっと現場へ。
実際にシラカバの木から、どうやって樹液を採っているのか。
森での樹液採取の様子を、写真と一緒に紹介します。